Большая голубая дыра - одно из геологических чудес вблизи полуострова Юкатан (территория государства Белиз в Центральной Америке), представляющее собой круглую воронку диаметром 305 м и 120 м в глубину. Предполагается, что данное геологическое образование изначально являлось системой известняковых пещер, сформировавшихся в ходе последнего ледникового периода. Уровень моря тогда был значительно ниже, но когда океан поднялся и свод затопленной пещеры обвалился, образовалась карстовая воронка — довольно распространённая форма рельефа вдоль побережья Белиза.

Существовала также версия, что Голубая дыра Белиза - огромный сосуд, в котором древние что-то хранили. В пользу такой точки зрения говорил тот факт, что стены дыры достаточно ровные для случайного образования. В трехмерном пространстве ее можно представить как большой цилиндр, представлявший некий резервуар.

Однако исследователь Жак-Ив Кусто, благодаря которому Голубая дыра стала всемирно известна, опроверг тот факт, что стены могли быть построены человеком. В 1972 году на своём судне "Калипсо" он провел исследования дыры, измерил ее глубину и в итоге подтвердил теорию её природного образования. Спустившись на одноместных субмаринах в дыру, участники экспедиции обнаружили массивные сталактиты, некоторые из которых располагались под углом 10°-13° к вертикали, что указывало на геологических сдвиг и наклон лежащего ниже плато.

Большая голубая дыра считается самой большой среди аналогичных карстовых котлованов и потому была внесена ЮНЕСКО в список всемирного наследия. Голубая дыра – популярнейшее место, входящее в десятку лучших мест для дайвинга в мире.  Но, как правило, дайверы совершают погружения не более, чем на 30 м - это связано с тем, что на глубине недостаточно кислорода и поэтому жизнь процветает только ближе поверхности.

*****